Biotopi africani - un mondo sottomarino straordinario nel continente più caldo

Acquario biotopo - il riflesso dell’ambiente naturale racchiuso nella vasca. Questa è la definizione più breve possibile di questo termine. Oggi scopriamo più da vicino i biotopi africani, che negli ultimi anni stanno guadagnando sempre più popolarità.

Esiste un mito comune secondo cui gli acquari biotopo sono riservati solo agli acquariofili esperti. Non è vero! Secondo noi, questo particolare allestimento naturale è un tipo di vasca che ogni acquariofilo dovrebbe provare, perché potrebbe rivelarsi proprio quello che fa per lui! Tra i numerosi biotopi, oggi abbiamo deciso di mostrarvi come allestire il vostro acquario biotopo con un fiume africano o un lago africano!

Prima di tutto, vediamo alcuni fatti sulla natura dell’Africa.

L’Africa si trova quasi simmetricamente su entrambi i lati dell’equatore. È un continente compatto, con una linea costiera poco frastagliata, la seconda area più estesa e un’enorme estensione in latitudine.

La topografia del continente è dominata dagli altopiani, che costituiscono i 2/3 del continente, separati da valli. La parte orientale dell’Africa è separata dal resto da faglie che delimitano enormi fosse tettoniche, il cui fondo è riempito dalle acque dei laghi. Il punto più alto dell’Africa è la vetta del Kibo, nel massiccio del Kilimangiaro (5.895 m sul livello del mare), mentre il più basso è il Lago Assal, nel bacino del Danakil (173 m sul livello del mare). L’Africa si trova in zone di clima caldo e localmente temperato. La posizione su entrambi i lati dell’equatore fa sì che, teoricamente, il nord e il sud abbiano lo stesso clima. Tuttavia, la maggiore distanza dal mare nella parte settentrionale crea un clima continentale all’interno del Sahara. A causa della costa compatta, le correnti marine hanno una grande influenza sul clima.

Naturalmente vogliamo parlare di aquascaping, quindi passiamo direttamente al mondo sommerso. Innanzitutto, tenete presente che la presenza di acque superficiali in Africa è strettamente legata alla zonizzazione climatica.

FIUMI

In Africa esistono generalmente tre tipi di fiumi:

-Fiumi permanenti: sono fiumi con un livello d’acqua costante ed elevato, che nascono, come nel caso del Nilo, nella zona equatoriale umida. Esempi di questi fiumi, oltre al Nilo, sono il Congo, l’Oranje e lo Zambesi, oltre ad altri fiumi africani. Questi fiumi hanno generalmente letti ampi e una corrente piuttosto rapida, spesso interrotta da numerose cascate. Vi si trovano molte specie di pesci, tra cui i pesci gatto capovolti e vari ciclidi. Il fiume più lungo del mondo, che è anche il più grande sistema fluviale dell’Africa - il Nilo, che attraversa tutte le zone climatiche e paesaggistiche del continente, merita una descrizione più dettagliata, poiché i suoi parametri fisici e chimici, e di conseguenza anche la sua fauna e flora, cambiano nei diversi tratti. Il biotopo del Nilo vicino al Lago Vittoria ha un aspetto completamente diverso dalle acque fangose del delta del fiume, pesantemente trasformate dall’uomo.

-Fiumi stagionali: sono i fiumi della savana che scorrono a piena portata durante la stagione delle piogge, mentre nella stagione secca si prosciugano completamente o quasi completamente. I parametri dell’acqua variano da una corrente veloce a un canale parzialmente secco, spesso con un’elevata salinità. Sono abitati principalmente da pesci della famiglia dei ciprinidi. Un esempio di fiume periodico è il Bahr al-Arab e l’Azaauak.

-Fiumi episodici: presenti nei deserti. I loro letti (wadi) si riempiono d’acqua solo in caso di forti piogge. A volte vengono assorbiti dalla sabbia nel giro di poche ore. Fiumi episodici sono il Saaura e l’Irawan.

Gli acquariofili amano particolarmente due biotopi fluviali africani:

- Il Biotopo del fiume Congo

- Il Biotopo dei fiumi periodici

Iniziamo dal primo - il Biotopo del fiume Congo

Un biotopo proveniente dall’Africa centrale, caratterizzato da una corrente d’acqua piuttosto forte e da una vegetazione modesta.

Come substrato si devono usare sabbia e pezzi di roccia.

I parametri dell’acqua sono: pH 7,0-7,8, temperatura 24-27 gradi Celsius.

Piante: crinum e anubias

Specie ittiche: tetra del Congo, ciclidi, Synodontis. Non inserite altri compagni di vasca che potrebbero mangiare i piccoli tetra.

Per l’allestimento si possono usare pezzi di roccia (anche grandi lastre che imitano le cascate) e pezzi di legno. L’elemento chiave dell’allestimento di questo acquario biotopo è il movimento costante dell’acqua, che deve essere ben ossigenata.

Il Biotopo dei fiumi periodici

La rappresentazione migliore di questo biotopo dovrebbe orientare gli acquariofili verso il paludario, perché l’aspetto più naturale sarebbe completato da piante palustri. L’impressione di un fiume in fase di prosciugamento può essere ottenuta anche con un ricco allestimento della sezione acquatica.

Il substrato può essere ghiaia di vario spessore, va bene anche la ghiaia fine.

Parametri dell’acqua: pH 5,5-7, temperatura dell’acqua 24-28 gradi Celsius.

Piante: piante del genere pistia, anubias, giacinto d’acqua

Specie ittiche: il notho dalla coda rossa e il panchax fasciato sono compagni di vasca adatti

L’allestimento può prevedere grandi pezzi di legno che sporgono sopra la superficie dell’acqua, pietre e ligniti che fungeranno da nascondigli. La vegetazione dovrebbe essere fitta e il più varia possibile. Le piante galleggianti creano un magnifico effetto misterioso.

LAGHI E ACQUE STAGNANTI

L’Africa non possiede una particolare moltitudine di laghi, ma quelli presenti sono estremamente interessanti per le specie endemiche che li abitano. Particolarmente interessanti sono i Grandi Laghi del Rift africano (Lago Vittoria, Lago Alberto, Lago Edoardo, Tanganica, Malawi), che riempiono le depressioni tettoniche delle Grandi Rift Valley africane. Questi laghi sono caratterizzati da acque limpide di grande profondità e da un fondale roccioso pieno di grotte e detriti rocciosi. Infatti, ognuno dei laghi è un biotopo a sé stante, con specie di flora e fauna tipiche solo di esso. Merita una menzione anche il Lago Ciad, un lago endoreico che è parzialmente secco durante la stagione secca. Il lago ha acque basse e calde e sponde fangose ricoperte di vegetazione palustre. Vi si trovano specie endemiche, ad esempio il comune protottero dell’Africa occidentale.

Sebbene l’Africa sia associata più a una carenza d’acqua, uno dei paesaggi tipici del continente sono le vaste paludi, create dalle esondazioni stagionali dei fiumi. Le più famose sono le paludi del delta dell’Okavango.

Tra i laghi e le acque stagnanti sopra menzionati, i biotopi che incontriamo più spesso negli acquari sono i Biotopi dei laghi Malawi, Tanganica e Vittoria.

Il Biotopo del lago Malawi

Un biotopo che incanta con la bellezza grezza delle rocce, che fanno da sfondo a una varietà di pesci colorati.

Il substrato dovrebbe essere sabbia o ghiaia.

Parametri dell’acqua: pH tra 7,7 e 8,8, temperatura dell’acqua 24-29 gradi Celsius.

Piante: alghe (che sono un alimento naturale per gli incubatori orali), qualche anubias o vallisneria isolata

Pesci: diverse varietà di ciclidi del Malawi

L’allestimento dovrebbe basarsi principalmente (o esclusivamente) su rocce e pietre, poiché deve imitare i detriti rocciosi. Se si tiene alle piante, meglio pochi esemplari isolati tra le rocce.

È consigliabile utilizzare un’illuminazione puntuale che esalti l’effetto straordinario.

Il Biotopo del lago Vittoria

Substrato: sabbia

Parametri dell’acqua: pH 7,1-9,0, temperatura 26-34 gradi Celsius, acqua limpida

Piante: le piante adatte a questo biotopo possono essere vallisneria, anubias

Pesci: alcune varietà di incubatori orali e ciclidi

Come allestimento si possono usare rocce e pietre; le radici stanno bene se sembrano «entrare» nell’acquario dall’alto.

Illuminazione non troppo intensa.

Il Biotopo del lago Tanganica

Un biotopo con una grande varietà di pesci e decorazioni rocciose.

Come substrato si possono usare sabbia e piccole pietre.

Parametri dell’acqua: pH tra 7,6 e 9,2, temperatura dell’acqua 24-29 gradi Celsius, acqua limpida.

Piante: vallisneria, miriofillo

Pesci: le specie presenti in questo biotopo sono Julidochromis dickfeldi, ciclidi, tropheus

Per l’allestimento si possono usare grandi rocce (soprattutto arenarie e calcari), pietre e conchiglie vuote. Le piante non dovrebbero essere troppo fitte.

L’illuminazione non dovrebbe essere troppo intensa; un’illuminazione puntuale sta bene.

Se decidete di allestire un acquario biotopo africano, tenete presente che rocce e pietre diverse hanno un impatto sulla chimica dell’acqua. Per i pesci che vivono nei laghi africani profondi ricchi di queste rocce, il pH è più alto rispetto ad altre specie d’acqua dolce, il che va considerato anche nella scelta dello stock. Vale la pena acquistare legni, rocce e pietre disponibili in commercio per acquari. Naturalmente, anche la quantità di pesci introdotti nell’acquario dovrebbe rispettare le loro esigenze di spazio. Il sovraffollamento può portare a seri problemi per l’intero ecosistema dell’acquario, e salvare un ambiente simile dalla catastrofe è l’ultima cosa che qualsiasi appassionato desidera. Inoltre, se pensate di aggiungere specie non presenti nell’elenco, ricordate che dovrebbero avere esigenze idriche simili, il che è particolarmente importante nel caso degli acquari biotopo.