Diffusore CO2: Inline o in vasca, e come scegliere

Un diffusore CO2 frantuma il gas in pressione in una nebbia finissima, così si dissolve nell'acqua invece di disperdersi in superficie. Un diffusore inline si installa fuori dalla vasca, sul tubo di uscita di un filtro esterno a bidone; un diffusore in vasca si monta dentro l'acquario. Entrambi funzionano allo stesso modo. La scelta dipende dal filtro che usi e da quanta attrezzatura vuoi vedere.

Che cos'è un diffusore CO2 e che differenza c'è tra inline e in vasca?

La CO2 in pressione esce dalla bombola come gas, e il gas che arriva in superficie sotto forma di bolla grossa è gas che le piante non useranno mai. Il diffusore lo spinge prima attraverso una membrana ceramica porosa, che lo riduce a una nebbia abbastanza fine da restare in acqua il tempo necessario a dissolversi. Tutto il resto — inline o in vasca, in vetro, in acrilico o in metallo — è una questione di dove questo avviene e di che cosa richiede al tuo impianto.

Come funziona un diffusore CO2

Il gas arriva in pressione, incontra la ceramica ed esce dall'altro lato come nebbia. Questo succede solo sopra la pressione minima di esercizio della membrana, pari a 30psi; sotto quel valore la ceramica resta chiusa e ti ritrovi con le bolle nel contabolle e niente in vasca. La membrana è un componente di consumo in ogni tipo di diffusore: si intasa lentamente, si può pulire e prima o poi va sostituita.

Inline: fuori dalla vasca, nel tubo del filtro

Un diffusore inline si installa nel tubo di uscita di un filtro esterno a bidone: la nebbia si unisce all'acqua che torna in acquario e il flusso del filtro la distribuisce in tutta la vasca. Sopra il bordo della vasca non si vede nulla; l'unità sta nel mobile insieme al filtro. Viene venduto nelle misure che corrispondono ai tubi dei filtri più comuni: 12/16 (ID/OD) o 16/22 (ID/OD), quindi è il tubo che hai già a decidere quale si adatta.

In vasca: dentro l'acquario, sul vetro

Un diffusore in vasca si monta dentro l'acquario su un supporto a ventosa e la nebbia sale dal punto in cui lo posizioni. Funziona con qualsiasi filtro e lo vedi lavorare: basta uno sguardo per capire se sta ancora nebulizzando. La maggior parte dei diffusori in vasca è prodotta in misure pensate per volumi d'acqua inferiori o superiori a 150L, quindi è la vasca a decidere quale acquistare.

Diffusore CO2 Inline o in vasca: il confronto

Per la maggior parte delle persone la decisione si gioca su una sola riga della tabella qui sotto, non su tutte: di solito il filtro che hanno già, oppure quanta attrezzatura sono disposte a vedere nell'aquascape. Leggila con questo criterio.

Nota quello che nessuna delle due colonne promette. Nessun diffusore dosa il gas. La dose si imposta sul riduttore e sul contabolle, e poi si verifica in acqua con un drop checker: i due tipi non differiscono quindi nella quantità di CO2 che possono erogare, ma solo nel punto in cui entra, nell'attrezzatura che richiedono e in quanto ti costa mantenerli.

Quale diffusore CO2 è adatto al tuo filtro e alla tua vasca?

Parti dal filtro. È l'unico requisito che non puoi aggirare.

Hai un filtro esterno a bidone

Allora vanno bene entrambi i tipi, e di solito il diffusore inline è la scelta migliore: tiene l'attrezzatura fuori dall'acquario e la nebbia entra con il flusso di ritorno. Controlla prima il diametro del tubo. Un'unità inline si vende per una misura di tubo precisa: 12/16 ID/OD o 16/22 ID/OD, e il raccordo deve fare tenuta sul tubo del tuo filtro. Se non sei sicuro, misura il tubo invece di indovinare dal nome del modello del filtro.

Hai un filtro interno, oppure nessun filtro esterno

Allora la soluzione è il diffusore in vasca, perché non c'è nessun tubo di uscita in cui inserirlo. Montalo in basso e sul lato dal quale il flusso porterà la nebbia sopra le piante, invece di farla salire diritta in un angolo. Scegli la misura in base al volume d'acqua della vasca: piccolo per vasche sotto i 150 litri o grande per vasche sopra i 150 litri, non in base a quello che sembra giusto nella foto.

Non vuoi vedere nulla nell'aquascape

L'unità inline è la sola che sparisce del tutto, perché tutto sta nel mobile. Un diffusore in vasca si può nascondere dietro l'hardscape o un gruppo di piante a stelo sul lato opposto al vetro frontale, e così il corpo non si vede, anche se la nebbia resta comunque parte dell'immagine. Ad alcuni aquascaper questo piace, ad altri no.

Cosa serve a un diffusore CO2 per funzionare: pressione, tubo e riduttore

Il diffusore è l'ultimo elemento della linea e rende soltanto quanto rende ciò che lo alimenta. Sono tre le cose che lo determinano, e nessuna delle tre è il diffusore.

Pressione di esercizio

Ogni ceramica ha una pressione minima di esercizio di 30 psi sotto la quale non nebulizza, anche se i diffusori CO2Art danno il meglio a 40-50 psi. Un riduttore che non riesce a mantenere quella pressione ti lascia con un contabolle che scandisce le bolle e una vasca che non riceve niente. Un riduttore a doppio stadio mantiene stabile la pressione in uscita mentre la bombola si svuota, ed è questo che rende la nebbia costante da bombola piena a bombola vuota. Dopo l'apertura dell'elettrovalvola concedi qualche minuto perché la pressione si formi, prima di giudicare.

Tubo resistente alla CO2, mai silicone

Usa un tubo venduto come resistente alla CO2. Il gas attraversa le pareti di silicone, quindi il contabolle segna una dose che l'acquario non riceve mai, e con il tempo la linea si indurisce e si spacca. Monta anche una valvola di non ritorno tra il diffusore e il riduttore, così l'acqua non può risalire la linea per sifonamento quando di notte il gas si chiude.

Il contabolle: solo acqua

Riempi il contabolle con acqua. I liquidi e gli oli per contabolle percorrono la linea e ricoprono la ceramica: è il motivo più comune per cui un diffusore nuovo smette di nebulizzare presto. Se nella linea è già passato dell'olio, mettiti in conto di pulire o sostituire la membrana, invece di alzare il gas per compensare.

Come capisci se il diffusore CO2 sta funzionando?

Non lo leggi sul diffusore. Lo leggi nel drop checker e nelle piante.

Cosa ti dice il contabolle e cosa non ti dice

Il contabolle mostra quello che esce dal riduttore, non quello che si dissolve. Conta soprattutto con un'unità inline, dove la nebbia è nascosta dentro il tubo e il contabolle è spesso l'unica cosa in movimento che riesci a vedere. Trattalo come una verifica di ripetibilità: lo stesso conteggio di ieri significa che la dose non è cambiata.

Leggere un drop checker

Un drop checker si appende in vasca e cambia colore con il gas dissolto: è l'unico test che vale allo stesso modo per entrambi i tipi di diffusore. Dagli tempo — segue l'acqua con un ritardo di ore, non di minuti — e leggilo ogni giorno nello stesso momento del fotoperiodo. Una lettura fatta poco dopo l'accensione delle luci dice molto poco.

Cosa mostrano le piante

La conferma lenta è la crescita: foglie nuove che arrivano a piena dimensione e pearling nella parte finale del fotoperiodo. Un cambiamento improvviso in uno dei due, senza che sia stato modificato nient'altro, merita un controllo del diffusore prima di toccare la dose. Dal lato delle piante, una ceramica intasata e una bombola vuota sono identiche.

Pulizia e manutenzione: cosa va storto in ciascuno

Entrambi i tipi si intasano. Cambia la frequenza, cambia quanto lo si vede, ma entrambi richiedono una pulizia regolare.

Pulire un diffusore inline

Quando si intasa, il lavoro è più impegnativo: si smonta il filtro, si apre il tubo e si apre l'unità. Mettilo in programma insieme alla manutenzione del filtro, invece di trattarlo come un'operazione a parte, e quando riaccendi il flusso controlla che i raccordi non gocciolino.

Pulire un diffusore in vasca

Vive in acqua, quindi calcare e alghe si depositano sulla ceramica e la pulizia va fatta con regolarità, non quando arriva la sorpresa. In compenso è accessibile: si stacca dal supporto in pochi secondi, si pulisce e torna al suo posto senza toccare il filtro. Lascialo in ammollo in una soluzione di candeggina e acqua (rapporto 1:3) e risciacqualo bene prima di rimetterlo in vasca.

Quando sostituire la membrana ceramica

L'intasamento si manifesta in modo diverso nei due tipi. In vasca vedi la nebbia diradarsi; nell'inline vedi la pressione salire senza nulla di visibile che lo spieghi. In ogni caso, quando una pulizia non ripristina più la nebbia, sostituisci la membrana. Alzare il numero di bolle per spingere il gas attraverso una ceramica ostruita spreca CO2 e porta pressione dove non dovrebbe arrivare.

Quindi quale diffusore CO2 conviene comprare?

Non esiste un tipo migliore, solo quello più adatto alla vasca che hai.

Se sei ancora indeciso, compra in base al filtro che usi ora, non a quello che potresti comprare più avanti. Entrambi i diffusori si spostano su una vasca nuova; un raccordo che non combacia con il tuo tubo no.

• Hai già un filtro esterno a bidone e vuoi l'aquascape libero: monta un diffusore inline e controlla la misura del tubo prima di ordinare.
• Il tuo filtro è interno o a zainetto, oppure preferisci vedere l'unità al lavoro ed estrarla per pulirla: prendi un diffusore in vasca, della misura adatta al volume della tua vasca.
• Stai comprando tutta la linea in una volta: un sistema completo abbina riduttore, tubo e diffusore già coerenti sulla pressione di esercizio, ed elimina l'errore che costa caro scoprire dopo.
• Qualunque sia la tua scelta, metti in budget un tubo resistente alla CO2, una valvola di non ritorno e un drop checker. Sono ciò che rende la dose sicura e leggibile, non accessori opzionali.

Domande frequenti

Un diffusore CO2 inline è migliore di uno in vasca?

Nessuno dei due dissolve il gas con un principio diverso: entrambi lo spingono attraverso una membrana ceramica. L'unità inline tiene l'attrezzatura fuori dall'aquascape ma richiede un filtro esterno a bidone, mentre l'unità in vasca funziona con qualsiasi filtro ed è più facile da controllare e pulire.

Posso usare un diffusore CO2 inline senza filtro esterno?

No. Un diffusore inline si installa nel tubo di uscita di un filtro esterno a bidone, quindi serve un tubo in cui inserirlo. Con un filtro interno o a zainetto usa invece un diffusore in vasca.

Un diffusore CO2 richiede un riduttore particolare?

Ne richiede uno capace di mantenere stabilmente la pressione minima di esercizio del diffusore, 30 psi. Sotto quel valore la ceramica non nebulizza e vedi le bolle nel contabolle senza che nulla arrivi in vasca. Controlla il dato sul diffusore prima di abbinarlo.

Posso usare un tubo in silicone con un diffusore CO2?

No. Il gas attraversa le pareti di silicone, quindi il contabolle segna una dose che l'acquario non riceve mai e con il tempo la linea si degrada. Usa un tubo venduto come resistente alla CO2, con una valvola di non ritorno tra il diffusore e il riduttore.

Ogni quanto va pulito un diffusore CO2?

Pulisci un diffusore in vasca ogni volta che la nebbia si dirada in modo visibile, perché sta nell'acqua della vasca e raccoglie calcare e alghe. Un'unità inline resta in funzione molto più a lungo tra una pulizia e l'altra. Quando la pulizia non ripristina più la nebbia, sostituisci la membrana ceramica.

Hai deciso da che parte deve arrivare la nebbia alle tue piante? Scegli il diffusore adatto al tuo filtro, oppure prendi un sistema completo che abbina già riduttore, tubo e diffusore sulla pressione di esercizio.

Fonti

• Aquarocks Colorado

• La pagina prodotto di ciascun diffusore messo a confronto (le nostre schede)