Biosicurezza in un acquario domestico

Negli acquari domestici, ci troviamo spesso a dover affrontare ogni genere di malattia nei nostri abitanti. Le conseguenze sono spesso l'uso di prodotti medicinali, perdite nella popolazione e un peggioramento delle condizioni delle piante. Secondo il principio per cui prevenire è meglio che curare, vale la pena scoprire cosa si intende per biosicurezza.

La biosicurezza consiste nelle pratiche e nelle procedure volte a prevenire l'introduzione e la diffusione di malattie infettive, batteri, virus, funghi, parassiti, gamberi invasivi acquatici, pesci e crostacei.

Il principio fondamentale della biosicurezza è la disinfezione delle mani, delle attrezzature, degli animali e delle piante.

La disinfezione è uno dei metodi di profilassi generale nell'allevamento dei pesci, che consiste nell'osservare le regole igieniche attraverso l'uso di metodi naturali e l'utilizzo di lavaggi o biocidi. Il suo compito è distruggere i microrganismi agendo sulle strutture cellulari o sulle funzioni metaboliche. Lo scopo di questi trattamenti è prevenire l'insorgenza e lo sviluppo della malattia. Può essere effettuata con l'uso di sostanze chimiche e metodi fisici come: l'esposizione ad alte temperature, l'ozono, l'esposizione ai raggi ultravioletti, la pulizia meccanica, l'essiccazione, l'irraggiamento solare diretto.

Dovremmo sempre disinfettarci le mani prima di iniziare a lavorare nei nostri acquari, preferibilmente utilizzando appositi disinfettanti alcolici. Questo vale in particolare per i pescatori che potrebbero portare pericolosi agenti patogeni dall'ambiente naturale sulle mani o sotto le unghie. Le attrezzature per acquario, come i retini usati in un'altra vasca oppure i filtri o i riscaldatori, si disinfettano meglio prima dell'uso scottandole in acqua bollente. Va ricordato che dovremmo usare attrezzi da potatura separati per ciascuno degli acquari, per evitare il trasferimento di microrganismi. In casa, il modo migliore ed economico per pulire gli acquari è una soluzione di acido citrico, reperibile in qualsiasi negozio di alimentari. L'acido citrico va prima sciolto in acqua calda. Poi si spruzza sulla superficie dell'acquario, si strofina meccanicamente e si risciacqua accuratamente con acqua. Inoltre, l'acido citrico è ottimo per rimuovere i depositi di calcare.

Se il nostro budget lo consente, le lampade UV sono la soluzione migliore per disinfettare l'acqua. Molte aziende produttrici di filtri per acquario offrono filtri a secchio con lampade integrate. Grazie all'irraggiamento, inattivano i microrganismi presenti nell'acqua in circolo.

I pesci dovrebbero essere acquistati preferibilmente da un luogo affidabile e da un venditore di fiducia. Prima di introdurre nuovi esemplari nell'acquario principale, metteteli in una vasca di quarantena.
Il periodo di quarantena è di almeno 4 settimane. Questo è il tempo in cui la maggior parte dei possibili agenti patogeni si manifesta. È importante osservare il comportamento degli esemplari. Tutti i sintomi di malattia, come ad esempio: perdita di colore, sfregamento reciproco o contro la vasca, accumulo in superficie o presso lo scarico del filtro, mobilità compromessa, comparsa di puntini bianchi nel caso dell'ittioftiriasi (Ichthyophthirius multifiliis), significano che non dovremmo trasferire gli individui nella vasca principale. In questo caso, occorre iniziare il trattamento.

Le piante sono un altro veicolo di malattie. Quando si acquistano o si ricevono piante da amici, non si sa mai cosa portino con sé. Disinfettare la flora dell'acquario non è facile. Le strutture morbide delle piante si danneggiano rapidamente. Uno dei modi migliori per decontaminare la vegetazione è l'uso dell'ozono. Questo metodo non è molto praticabile in casa. La soluzione più semplice è sciacquare accuratamente le piante in un contenitore con acqua dell'acquario e controllare la presenza di lumache, uova di altri pesci o crostacei sulla nuova decorazione. Purtroppo, questo non garantisce una protezione efficace.

Bisogna prestare molta attenzione anche al cibo. Deve essere adeguato alle esigenze nutrizionali dei pesci e anche conservato correttamente. Quando si acquista il cibo, bisogna verificare se la confezione è aperta, strappata o sporca: in tal caso non va acquistato. Non date cibo scaduto, scolorito o con un aspetto o un odore alterati. Non acquistate cibo in anticipo. Ricordate che nutrire i pesci con mangime scaduto non fa risparmiare denaro, ma li espone a malattie e carenze vitaminiche. Tenete il cibo lontano da roditori, topi e dai loro escrementi, che veicolano molti agenti patogeni pericolosi. Nel caso del cibo vivo, la sua provenienza è importante perché si contamina facilmente. Inoltre, non date troppo cibo ai pesci: è meglio farli digiunare che sovralimentarli. Un giorno di digiuno nel ciclo settimanale di alimentazione pulisce l'apparato digerente, previene la degenerazione grassa degli organi e ha un effetto positivo sulle condizioni generali.

I parametri dell'acqua sono un elemento importante per garantire il benessere dei pesci. Sarebbe opportuno che fossero adattati agli animali che alleviamo. Tenere i pesci in condizioni inadeguate contribuisce ad accorciarne la vita, a causarne il nanismo e a ridurne la riproduzione. Utilizzando l'acqua dell'acquedotto comunale, non siamo esposti agli attacchi di microrganismi dannosi. Per ottenere le condizioni appropriate si utilizzano filtri a osmosi inversa o acqua piovana.

Un altro aspetto riguarda gli ospiti in visita. Per garantire la sicurezza del nostro acquario, dovremmo limitare il contatto alla sola ammirazione da parte degli spettatori. Il nostro compito, come acquariofili, è anche quello di educare e familiarizzare tutti i membri della famiglia con le regole della biosicurezza.

Applicare i principi sopra descritti dovrebbe diventare un'abitudine naturale per ogni acquariofilo. Grazie a ciò, potremo godere più a lungo dei nostri animali, del loro buono stato di salute e del loro splendore, otterremo una crescita maggiore e più rapida, oltre a un migliore successo riproduttivo.